«ESTÁ SIEMPRE EN NUESTRO ESPÍRITU»: BAHRAIN VICTORIOUS CORRE EL TOUR EN RECUERDO DE GINO MÄDER
Quince días después del trágico fallecimiento de Gino Mäder en el Tour de Suiza, el equipo Bahrain Victorious reaprende a vivir, impulsado por la motivación de rendir homenaje al corredor suizo. En este Tour de Francia 2023, el equipo luce el lema: «Correr por Gino Mäder».
Visaje mugriento y carbonizado, risa gutural y liberadora. Jack Haig fue el primero en soltar el manillar, desabrochar el casco, contento de haber terminado esa primera etapa del Tour que, hacia el final, había sido brutalmente dura. Una jornada caótica y violenta, normal, un alegre desorden, en suma, como esa línea de meta donde el público vasco, perfectamente indisciplinado, pasaba el hombro con fuerza, sin reparar en convenciones ni en un duelo que aún se alarga pero se desvanece, un poco.
El silencio da paso al bullicio
Quince días después de la muerte de Gino Mäder en el Tour de Suiza, a consecuencia de una caída en el descenso de Albula, la vida ha recuperado su curso alrededor del autocar del equipo Bahrain Victorious. El silencio de los testigos del drama ha dejado paso a los gritos de los aficionados, a una multitud que ha vuelto a ser impúdica e intrusiva, que solo tiene ojos para Pello Bilbao, el hijo del país.
Ya por la mañana, la animada avenida Sabino Arana dibujaba un escenario muy distinto al triste y polvoriento aparcamiento de Coira, donde los miembros de Bahrain Victorious habían conocido el fallecimiento del corredor suizo.
«Seguimos adelante, no vamos a pararnos», sonríe Barnabé Moulin, el fisioterapeuta. «Cada uno reacciona como puede. Nosotros nos reunimos la misma noche del drama para hablar, era importante mantener el contacto los unos con los otros».
La culpa de reír, de ser feliz
La dirección del equipo puso en marcha un apoyo psicológico «para detectar las necesidades de los corredores», explica el mánager Vladimir Miholjevic. «Pero hablar entre nosotros, compartir nuestras impresiones, nuestras emociones, nos ha ayudado aún más. Es importante porque, tras la tragedia, todos sentimos la misma culpa al reír, al ser felices, al hacer ciertas cosas de la vida mientras Gino ya no está».
#rideforgino
El eslogan #rideforgino reemplaza al habitual #rideasone en el lateral del autocar, en los maillots y en los cascos de los corredores. «Estamos muy orgullosos de que su familia nos haya dado la autorización», precisa Miholjevic.
Incluso el conductor ha colocado en el parabrisas el dorsal 61, no atribuido en esta edición del Tour. Como un tótem, una guía, un recordatorio constante de su memoria, ya que Gino Mäder, de 26 años, preseleccionado, habría podido participar por primera vez en el Tour, su gran sueño. Su bicicleta, para la ocasión, estaba lista.
«Está siempre en algún lugar de mi mente»
Jack Haig, compañero de equipo de Gino, confiesa: «Claro que no pienso en él conscientemente durante toda la etapa, pero está siempre en algún lugar de mi mente. Fue un día bastante difícil. Con Gino pasamos tanto tiempo juntos que es muy extraño no tenerle a nuestro lado. Pensamos en él y el Tour de Francia es la mejor carrera para rendirle homenaje dando lo mejor de nosotros».
El sábado, en las cuestas de Vivero y Pike —donde su nombre no estaba plasmado en las carreteras granulosas vascas como al día siguiente de su muerte—, Mikel Landa se mantuvo a la altura de los favoritos (12º).
La iniciativa de Pello Bilbao
Pello Bilbao, por su parte, no tuvo su mejor día y no pudo rendir homenaje a su amigo suizo ni aumentar la hucha que creó hace unos días. Como Mäder había iniciado en 2021 en la Vuelta, el vasco de Guernica prometió donar un euro por cada corredor que dejara atrás en cada etapa.
Al terminar 40º el sábado, desembolsará 136 euros para la asociación ecologista BaSOS, un tema querido por el fallecido suizo.
«Hemos intentado transformar esta tragedia en motivación», confirma Vladimir Miholjevic. «Y la mejor manera es volver a la bicicleta, hacer cosas en nombre de Gino. La tragedia nos ha recordado lo valiosa que es la vida».
En medio del desorden, la vida regresa
En medio de un hermoso desorden que cubre el dolor agazapado, Pello Bilbao, todo sonrisas a pesar de su mala actuación, toma en sus brazos a su pequeña Marina, de un año y rostro huraño. La vida regresa, a pesar de todo.
Barnabé Moulin, testigo privilegiado de este proceso de duelo colectivo, resume el sentir del equipo: «No se trata de olvidar, sino de seguir adelante con él a nuestro lado. Cada día sobre la bicicleta es una oportunidad de honrar su memoria».
El Tour de Francia se convierte así en un escenario de homenaje permanente, donde cada pedalada es un recuerdo y cada meta, una promesa de mantener vivo el espíritu de un corredor que soñaba con estar allí.
